Introducción
Para los mamíferos sociales, una función clave del vínculo madre-hijo es sintonizar el cerebro del bebé con la vida dentro de la ecología social y construir mecanismos para la detección de seguridad y peligro.
Los primates, que necesitan la ayuda de todas las madres para criar a sus crías que maduran lentamente, deben transferir esta función reguladora externa a otros adultos solidarios del grupo social e infundirles familiaridad y seguridad.
Los olores son señales antiguas, de especies generales que desencadenan cambios neuronales complejos que funcionan para consolidar los lazos sociales con sus congéneres, aumentar la prominencia de las señales contextuales y significar la madre y el hábitat; los olores son las únicas señales sensoriales que pueden representar a la madre en su ausencia.
Si bien el papel del olfato en los seres humanos ha recibido menos atención en comparación con la visión y la audición, los estudios antropológicos describen la dependencia de los olores para los grupos que viven en sociedades no occidentales, el reconocimiento del olor grupal por parte de sus miembros, ceremonias mediante las cuales el olor de un padre es ” transferido ”a su bebé, o el roce de los olores corporales (BO) por el sudor de las axilas, lo que sugiere que los niños se integran en grupos sociales a través de la detección de olores familiares introducidos a los bebés por su madre.
Además, los estudios han demostrado que los recién nacidos humanos dependen de las señales olfativas para reconocer a sus madres y las señales químicas maternas reducen el dolor en los recién nacidos, aumentan la atención del bebé a la cara y los ojos, dan forma a la categorización de la cara y atenúan la respuesta neuronal a los rostros temerosos, lo que subraya la importancia de los olores maternos para orientar a los bebés hacia las señales sociales críticas para la especie.
Aún así, los mecanismos por los cuales los olores maternos apoyan la maduración del cerebro social del bebé son en gran parte desconocidos. Detallar estos procesos puede ser importante para dilucidar los orígenes biológicos de la sociabilidad humana.
Una característica especial de la vida social humana es el papel clave atribuido a la comunicación facial como modo predominante de contacto social. Los neonatos humanos atienden preferentemente a los rostros, en particular a los ojos, y la prominencia del canal facial hace que las interacciones cara a cara sean la plataforma básica para la adquisición de habilidades sociales.
La sincronía entre cerebros centrada en la cara es un mecanismo específico de los seres humanos que utiliza la preferencia facial innata de los seres humanos para ajustar el cerebro social en desarrollo. La investigación ha demostrado que los episodios de mirada compartida mejoran el acoplamiento cerebro a cerebro, y los adultos utilizan el repertorio social más temprano del bebé, como la atención visual a los rostros, la risa y las vocalizaciones, para sincronizar con el comportamiento del niño y mejorar acoplamiento intercerebral.
La sincronía entre cerebros madre-hijo puede mejorar la prominencia de las señales sociales, aumentar la motivación social del bebé y funcionar para regular externamente el cerebro inmaduro del bebé y sintonizarlo con la vida social. Por tanto, es posible que a través de las señales químicas, las madres transfieran esta función intercerebral a otros adultos de su entorno para permitir el cuidado alomaterno y ampliar la socialización infantil desde el vínculo madre-hijo a la vida dentro de los grupos sociales.
En el estudio actual, probamos el papel del olor materno en el desarrollo de la sincronía entre cerebros entre bebés y adultos desconocidos para probar el papel de los olores durante un período sensible para la maduración social del cerebro infantil. La sincronía interpersonal describe el vínculo temporal entre los procesos conductuales y / o fisiológicos de los interlocutores sociales que pueden ser simultáneos o secuenciales, y las dos formas de sincronía entre cerebros posiblemente reflejen procesos distintos (20). Aquí, examinamos la sincronía neural no direccional competitiva infantil-adulto.
El estudio
Los olores corporales maternos sirven como importantes señales de promoción de la seguridad y de reconocimiento social, pero su papel en la maduración del cerebro humano se desconoce en gran medida.
Utilizando paradigmas ecológicos y registro de electroencefalografía dual, examinamos los efectos de las señales químicas maternas en la sincronía cerebro-cerebro durante las interacciones niño-madre e infante-extraño con y sin la presencia de olores corporales maternos.
La conectividad neuronal de la sincronía theta del cerebro derecho a derecho surgió a través de las condiciones, sensibilizando los nodos clave del cerebro social del bebé durante su período de maduración. La interacción madre-hijo provocó una mayor sincronía cerebro-cerebro; sin embargo, las señales químicas maternas atenuaron esta diferencia.
Los bebés exhibieron más atención social, excitación positiva y conductas de seguridad / acercamiento en la condición de señales químicas maternas, lo que aumentó la sincronía neuronal niño-extraño.
Las madres humanas utilizan mecanismos intercerebrales para sintonizar el cerebro social del bebé, y las señales químicas pueden sostener la transferencia de la socialidad infantil del vínculo madre-hijo a la vida dentro de los grupos sociales.
Figura: Procedimientos experimentales.
Figura (A) Colección BO. Dos días antes del experimento, se les dio a las madres camisetas de algodón 100% para que las usaran durante dos noches consecutivas antes del experimento. Entre las noches, las camisetas se guardaban dentro de un frasco de vidrio cerrado y se almacenaban en el congelador de los participantes.
Figura (B) Paradigmas lactante-madre. El bebé y la madre fueron equipados con electrodos EEG y participaron en el paradigma espalda con espalda y el paradigma de interacción libre cara a cara.
Figura C (C) Paradigmas niño-extraño. Se realizaron dos interacciones consecutivas, una con exposición continua a BO materna y otra en presencia de una nueva camiseta colocada en la misma posición. Se compensaron las dos condiciones de olor.
Figura (D) Ilustración de la sincronía neuronal entre cerebros de bebés y adultos. Los electrodos registrados y analizados están marcados con puntos rojos; Se calcularon los valores de sincronía neuronal entre cerebros para la banda de frecuencia theta (4 a 7 Hz) utilizando el índice de retardo de fase ponderado (wPLI). Se calcularon las puntuaciones de conectividad para todas las combinaciones de electrodos intersujetos (puntos rojos), lo que dio como resultado 36 valores de wPLI por díada por condición. La conectividad entre el C4 del adulto y el P8 del bebé se muestra como ejemplo de conectividad neuronal entre cerebros.
Discusión
En resumen, una serie de paradigmas ecológicos y registros de EEG dual convergen para describir una conectividad neuronal intercerebral específica de la sincronía theta del cerebro derecho a derecho. Sugerimos que esta conectividad específica juega un papel clave en la maduración del cerebro social humano durante un período sensible de su desarrollo.
Mostramos que la presencia materna experimentada solo a través de su olfato aumentó la atención visual de los bebés a las señales sociales, aumentó la excitación positiva y mejoró la seguridad durante la interacción con un extraño, mejorando la sincronía entre cerebros en esta conectividad específica.
Los bebés necesitan la presencia de su madre para crecer, tranquilizarse y sobrevivir, pero los dos deben estar copresentados en el mismo lugar y en el mismo momento para que esta presencia se sienta.
Las propiedades únicas del olfato, que preserva la presencia materna en su ausencia, pueden ayudar a los bebés a hacer la transición a grupos sociales, explorar nuevos entornos y comunicarse con parejas desconocidas, aumentando su repertorio social hacia una mayor supervivencia y prosperidad.
Se requiere mucha más investigación en humanos para comprender el papel del olfato en el desarrollo, su impacto en la maduración social del cerebro y los mecanismos que permiten a dos humanos crear una biología acoplada hacia una mayor conexión social.
Referencias:
Yaara Endevelt-Shapira https://orcid.org/0000-0002-9235-4572 , Amir Djalovski https://orcid.org/0000-0002-3381-6087, Guillaume Dumas https://orcid.org/0000-0002-2253-1844, and Ruth Feldman Fuente: Science Advances Maternal chemosignals enhance infant-adult brain-to-brain synchrony
