- Un año después de la hospitalización por COVID-19, se informaron comúnmente disnea, dolor y problemas de movilidad.
- Las comorbilidades en el momento crítico de la COVID-19 estaban vinculadas a la movilidad reducida.
La disnea, el dolor y la movilidad reducida se informaron con frecuencia en los sobrevivientes de COVID-19 1 año después de la hospitalización, según un resumen presentado en la Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica Estadounidense.
“Interpretamos estos hallazgos para sugerir que los esfuerzos para mejorar la salud de los pacientes después de la COVID deben centrarse en la prevención y el tratamiento de la dificultad para respirar, el dolor y la movilidad limitada”, dijo Roseline Agyekum, BS, especialista en investigación de la Universidad de Pensilvania y candidata a PharmD. “Además, creemos que nuestros resultados cuestionan cualquier noción de que el ‘COVID prolongado’ es un problema de bienestar emocional y más bien enfatizan las consecuencias físicas y funcionales de la infección aguda. También creemos que, dado que estas limitaciones son informadas incluso por participantes que no estaban gravemente enfermos, la vigilancia de dichos síntomas podría ser importante, independientemente de la gravedad inicial de la neumonía”.
En un estudio de cohorte prospectivo, Agyekum y sus colegas analizaron a 62 pacientes de 12 a 18 meses después de haber sido hospitalizados con COVID-19 entre marzo de 2020 y abril de 2021 para comprender la prevalencia de la disnea y varias medidas de calidad de vida relacionada con la salud. También buscaron averiguar si existen ciertas variables clínicas vinculadas a un estado funcional más bajo a largo plazo.
Al evaluar la disnea, los investigadores utilizaron la Escala de disnea del Consejo de Investigación Médica Modificada (mMRC), que califica la gravedad de la disnea de 0 (gravedad baja) a 5 (gravedad alta). Para las medidas de la calidad de vida relacionada con la salud, incluida la movilidad, el autocuidado, las actividades habituales, el dolor y la incomodidad, y la ansiedad y la depresión, utilizaron la Escala europea de calidad de vida de cinco dimensiones (EQ-5D).
Los pacientes completaron ambas evaluaciones en persona o por teléfono.
Del total de la cohorte, el 42% presentó disnea con una puntuación de al menos 2 en la escala de 12 a 18 meses después de su hospitalización. Además, un mayor porcentaje de pacientes con disnea de moderada a grave eran negros que blancos (55 % frente a 18 %)
En más de la mitad de los pacientes (59%) se notificó un deterioro del dolor de moderado a grave, y se encontró el mismo nivel de deterioro en la movilidad en casi la mitad (49 %), según los investigadores.
“Aunque anticipamos que los participantes podrían reportar dificultad para respirar después de la hospitalización por COVID-19, no esperábamos que una proporción tan alta de pacientes reportara dolor y dificultad con la movilidad”, afirmó Agyekum
Los investigadores encontraron que una menor movilidad estaba relacionada con la hipertensión (P = 0,03) y la diabetes (P = 0,01) en el momento de la hospitalización; sin embargo, no encontraron ninguna variable relacionada con el grado elevado de dolor observado.
Además, no se encontró que los resultados a los 12 a 18 meses estuvieran relacionados con los niveles de hipoxia de los pacientes en el hospital, según el resumen.
“Nos sorprendió que la percepción de los participantes sobre la dificultad para respirar, la movilidad y las limitaciones del dolor no estuviera asociada con la gravedad de su neumonía por COVID-19 mientras estaban hospitalizados”, dijo Agyekum “Incluso aquellas personas que nunca necesitaron oxígeno suplementario mientras estaban hospitalizadas informaron con frecuencia dificultad para respirar, dolor y movilidad limitada. También demostramos que la ansiedad y la depresión fueron quejas relativamente poco frecuentes después de la COVID-19 y ocurrieron en tasas muy similares a las que se informaron en la población general”.
En estudios futuros, Agyekum recomienda la evaluación continua de los pacientes después del alta hospitalaria.
“Se está volviendo común que tanto los estudios de observación como los de intervención consideren la trayectoria posthospitalaria de los pacientes y diseñen formas de capturar información de salud meses después de una neumonía aguda”, dijo Agyekum.
