Los niños que nacen un poco antes de tiempo, antes de las 39 semanas de embarazo, tienen más probabilidades de tener síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), sugiere una nueva investigación.
Si bien el nacimiento antes de las 37 semanas de gestación tiene vínculos conocidos con la hiperactividad, la impulsividad y la falta de atención, este estudio investigó los síntomas del TDAH en niños nacidos a término, entre las semanas 37 y 41 de gestación.
“Los hallazgos se suman a la creciente evidencia que respalda las recomendaciones actuales para retrasar los partos electivos hasta al menos 39 semanas y sugieren que las pruebas de detección periódicas de los síntomas del TDAH son importantes para los niños que nacen entre las 37 y las 38 semanas”, dijo la autora del estudio, Nancy Reichman. Es profesora de pediatría en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson en New Brunswick, N.J.
Para el estudio, Reichman y su equipo analizaron datos de aproximadamente 1400 niños de 9 años que formaron parte de un estudio nacional que tomó muestras aleatorias de nacimientos en 75 hospitales en 20 ciudades de EE. UU. entre 1998 y 2000. Las madres de los niños fueron entrevistadas nuevamente durante nueve años. años.
Durante ese tiempo, los investigadores pidieron a los maestros de los niños que los evaluaran usando una forma abreviada de la Escala de calificación de maestros de Conners. La escala incluye síntomas de hiperactividad, TDAH, comportamiento de oposición y problemas cognitivos (“pensamiento”) o falta de atención.
Usando esos datos, el nuevo estudio encontró que los niños nacidos entre las 37 y 38 semanas obtuvieron puntajes significativamente más altos en las escalas de calificación de los maestros para hiperactividad, TDAH y problemas cognitivos o falta de atención en comparación con los niños nacidos entre las 39 y 41 semanas. La edad gestacional no se relacionó significativamente con el comportamiento de oposición.
Cada semana de edad gestacional se asoció con puntuaciones de hiperactividad un 6 % más bajas y puntuaciones un 5 % más bajas de TDAH, problemas cognitivos o falta de atención, según el informe.
El nacimiento entre las semanas 37 y 38 se asoció con puntuaciones un 23 % más altas de hiperactividad y puntuaciones de TDAH un 17 % más altas en comparación con el nacimiento entre las semanas 39 y 41.
Los bebés prematuros tienen un mayor riesgo de TDAH debido al desarrollo inmaduro del cerebro, señaló Reichman en un comunicado de prensa de la universidad.
“Se observa un crecimiento y desarrollo significativo en varios tipos de células cerebrales entre las semanas 34 y 40 de gestación”, explicó. “Los bebés nacidos a término probablemente se beneficien de una o dos semanas adicionales de crecimiento cerebral en el útero en comparación con los nacidos a término temprano”.
Los investigadores dijeron que este estudio fue el primero en incluir informes de maestros en sus datos.
“Los informes de los maestros, junto con los informes maternos y las evaluaciones de los médicos, brindan información valiosa para el diagnóstico del TDAH”, dijo Reichman. “Los síntomas informados por la madre generalmente reflejan comportamientos en el hogar o en pequeños grupos familiares o sociales, mientras que los síntomas informados por los maestros reflejan comportamientos en un entorno educativo estructurado por profesionales que trabajan con una gran cantidad de niños y observan la variedad de comportamientos que exhiben los estudiantes. en las aulas”.
Los hallazgos se publicaron recientemente en línea en The Journal of Pediatrics.
