La obesidad en adultos se asocia con un mayor riesgo de infección por influenza A (H1N1), según un estudio publicado en Clinical Infectious Diseases. Los investigadores no encontraron la misma asociación con la susceptibilidad a H3N2.
“Durante la pandemia de 2009, la obesidad surgió como un factor de riesgo para la influenza severa. Sin embargo, la forma en que la obesidad podría afectar los resultados de la influenza es menos clara. Una posibilidad es que la obesidad afecte la gravedad, es decir, las personas obesas no contraen la gripe con más frecuencia, pero cuando la contraen, hay una tasa más alta de enfermedad grave “, afirma Aubree Gordon, PhD, investigadora del departamento de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.
“Sin embargo, también es posible que las personas obesas sean más propensas a contraer influenza, es decir, la tienen con mayor frecuencia y esto lleva a un aumento en la tasa de enfermedades graves”, dijo Gordon. “Y, por supuesto, puede ser una combinación de los dos”.
Gordon y sus colegas realizaron un estudio comunitario de casos de transmisión de influenza dentro de los hogares en Nicaragua para investigar si la obesidad aumenta la probabilidad de infección por influenza e infección sintomática.
Entre 2015 y 2018, inscribieron 335 casos del índice de influenza A y 1,506 de sus contactos familiares. Según el estudio, la obesidad se asoció con una mayor susceptibilidad a la infección sintomática por H1N1 en adultos (OR = 2.10; IC 95%, 1.08-4.06) pero no en niños. Los investigadores encontraron que la asociación aumentó con la edad.
Además, el estudio mostró que la obesidad se asoció con una mayor probabilidad de síntomas (OR = 3.91; IC 95%, 1.55-9.87) entre adultos con infección por H1N1. El estudio también mostró que entre los pacientes adultos con obesidad de mediana edad y mayores, hubo un ligero aumento en la susceptibilidad a cualquier infección por H1N1 (OR = 1.20, IC 95%, 0.62-2.34).
Los investigadores notaron que la obesidad no se asoció con una mayor susceptibilidad al H3N2 o un aumento de los síntomas asociados.
Gordon dijo que aún se desconoce por qué la obesidad se asocia con una mayor susceptibilidad a la infección por H1N1 y no a la infección por H3N2, pero que plantean la hipótesis de que podría deberse a que los adultos han estado expuestos al H1N1 un número limitado de veces, y para la mayoría de ellos, solo como obesos adultos
Ella dijo que los hallazgos pueden ayudar a determinar el mecanismo de cómo la obesidad afecta el riesgo de influenza, lo que podría ayudar a prevenir la prevención o desarrollar tratamientos.
“El mensaje clínico para llevar a casa es que las personas obesas pueden ser más susceptibles a la gripe A H1N1”, concluyó Gordon. “Si bien es muy importante para los médicos alentar la vacunación contra la influenza para todos, puede ser especialmente importante enfatizar la vacunación de las personas obesas, particularmente en las estaciones en las que predomina la influenza A (H1N1)”.
Fuente: Maier HE, et al. Clin Infect Dis. 2020;doi:10.1093/cid/ciaa928
