Los datos obtenidos de la investigación académica existente muestran que la pérdida auditiva está asociada con la depresión, pero aún no se ha establecido una relación causal entre los dos, según un experto de BRAINWeek 2022.
“Lo primero que se debe saber es que la asociación no es igual a la causalidad, entonces, ¿cómo demostramos que [la pérdida auditiva y la depresión] son causales? Porque es difícil de hacer”, Justin S. Golub, MD, MS, profesor asociado de otorrinolaringología en Columbia University Irving Medical Center, dijo durante la presentación.
La respuesta, ofreció Golub, es formular y completar una serie de ensayos controlados aleatorios para recopilar suficientes datos que sirvan para probar o refutar cualquier relación entre la asociación y la causalidad.
Golub citó su propio estudio de 2018, que se centró en la pérdida de audición relacionada con la edad con síntomas depresivos en más de 5300 personas hispanas. Los resultados mostraron que, en comparación con las personas con audición normal, las personas con pérdida auditiva leve tenían 1,8 veces más probabilidades de desarrollar depresión, las personas con pérdida auditiva moderada tenían 2,4 veces más probabilidades de experimentar depresión y las personas con pérdida auditiva grave 4,3 veces más probabilidades por lo mismo.
Los factores de la pérdida de audición relacionada con la edad que probablemente conduzcan a la depresión, dijo Golub, se dividen en dos categorías principales: vías causales y no causales. El curso normal del envejecimiento, los factores neurodegenerativos y la enfermedad microvascular se citan como ejemplos de lo primero, con deterioro cognitivo, desarrollo de tinnitus y socialización reducida como resultado del tinnitus e independientemente de él citados como ejemplos de lo primero.
Menos probable que apuntara lógicamente a una correlación, agregó, era la teoría de la causalidad inversa, en el caso hipotético de un individuo que experimenta depresión aislándose usando auriculares que escuchan música a todo volumen. La exposición posterior a largo plazo podría causar pérdida de audición.
Los datos existentes han demostrado que la pérdida auditiva está indudablemente asociada con síntomas depresivos y podría ser una causa de depresión, que la introducción de audífonos puede prevenir la depresión y que cualquier asociación entre los dos comienza con una pérdida auditiva subclínica, afirmó Golub.
Usando el ejemplo del curso de acción inmediato que se toma cuando los niños experimentan pérdida auditiva en comparación con los adultos mayores que experimentan lo mismo y pueden no responder rápidamente, Golub agregó que cualquiera que sea la causa o la edad del paciente, la necesidad de tratamiento es inmediata para evitar de posibles resultados negativos futuros.
“Las disparidades nunca son correctas; son evidencia de algún sesgo inherente”, dijo Golub. “Quieres tratar a niños y adultos por igual”.
